Aldynes (PC Engine SuperGrafx) Complete Gameplay

Aldynes: The Mission Code for Rage Crisis is a horizontal-scrolling 2D shoot ‘em up game released for SuperGrafx in 1991. Earth is suffering from a sudden and devastating alien invasion. http://www.viciogame.com The United Nations and NASA join forces to counterattack by creating the world’s most advanced aircraft. Driven by vengeance, the female protagonist, who lost her boyfriend in this war, sets out to destroy the invading horde.

Developer: Produce!
Publisher: Hudson Soft
Release date: 1991
Platform: NEC SuperGrafx (a more powerful version of the PC Engine / TurboGrafx-16 console, released in 1989 exclusively in Japan to try to compete with the Mega Drive and the SNES). http://www.viciogame.com

Aldynes: The Ultimate Guide

Few consoles are as enigmatic and coveted as the NEC SuperGrafx. Released exclusively in Japan in 1989, it represents a fascinating, albeit commercially frustrating chapter in the history of NEC. Conceived as an evolution of the popular PC Engine, the SuperGrafx emerged in a time of transition, when Sega‘s Mega Drive was beginning to gain ground and Nintendo‘s Super Famicom was already on the horizon. NEC, feeling the pressure, opted for a hardware update instead of a completely new platform. The result was a console with improved specifications – double the main RAM (32 KB), four times more http://www.viciogame.com video RAM (128 KB) and, crucially, a second graphics chip (VDP – Video Display Processor) with its own dedicated VRAM, allowing more complex parallax scroll layers and a greater number of sprites on screen simultaneously. However, this “middle ground” approach, maintaining the same 8-bit HuC6280A CPU from the PC Engine, limited the machine’s real potential and overloaded the processor. The high cost of the console (about 300 dollars at the time, without accessories) and games (often exceeding 100 dollars) sealed its fate. With an official library of only five exclusive titles and two hybrid games (also compatible with the PC Engine), the SuperGrafx became a collector’s piece, a glimpse of what could have been. And at the heart of this small but powerful library lies a shoot ‘em up gem: Aldynes.

Released on February 22, 1991 by renowned Hudson Soft and developed by talented Produce!, Aldynes, whose complete title is Aldynes: The Mission Code for Rage Crisis, is not just a game; it’s one of the main arguments for the existence of the SuperGrafx. This horizontal scrolling shoot ‘em up was specifically designed to demonstrate the raw power of the upgraded hardware. On a console with so few dedicated games, each http://www.viciogame.com release carried immense weight, and Aldynes assumed the role of technical standard-bearer, a showcase of the capabilities that differentiated the SuperGrafx from its popular progenitor. Analyzing Aldynes is, therefore, analyzing not just a game, but also the ambition and limitations of a unique and ill-fated platform.

The plot of Aldynes transports us to a dark future, the year 2020. Humanity faces not only a global depression but also a sudden and devastating alien invasion. Emerging from space, a gigantic mechanical planetoid launches its fleets against Earth’s cities, attacking without communication or apparent reason. Earth’s defenses are annihilated. In a desperate attempt, the United Nations collaborates with NASA on Project Aldynes, resulting in the creation of the space fighter SWA-402, codenamed Ortega. However, even this advanced war machine fails to stem the invading tide. The war takes its toll, and one of the http://www.viciogame.com Ortega pilots, known only by the code Fox-A, is shot down in combat. His girlfriend, elite pilot Hiroko A. Fox, devastated by the loss, soon discovers her beloved’s involvement in a parallel secret project: Project Pandora. This project housed humanity’s true trump card, the successor to the Ortega: the experimental fighter SDE-201, codename Aldynes. Amid an alien attack on the base where the prototype was kept, Hiroko, driven by a thirst for personal vengeance and armed with the most powerful Earth technology, takes control of the ship and launches herself alone against the invading horde, determined to make the aliens pay for Fox-A’s death and the destruction of her world.

The choice of a female protagonist with such a personal motivation as revenge differentiated Aldynes from many contemporary shmups, which often featured generic heroes or minimal narratives. The game’s introduction, which merges http://www.viciogame.com cutscenes with gameplay excerpts, shows an attempt by Produce! and Hudson Soft to integrate this story into the experience, seeking a stronger emotional appeal. However, as is tradition in the genre, the narrative serves mainly as a backdrop for the unbridled action. The true essence of Aldynes lies in its intense gameplay and the challenges it poses to the player.

Piloting the Aldynes fighter is an experience that harkens back to classics of the horizontal shoot ‘em up genre. The goal is to traverse seven stages filled with enemies and obstacles, culminating in confrontations against gigantic, mechanized bosses. The ship is controlled by the directional pad of the standard SuperGrafx (or PC Engine) controller, and the button scheme is relatively simple, but with important nuances. The I button http://www.viciogame.com fires the main weapon with a rapid-fire function activated by the controller’s turbo switches, essential for maintaining a constant firing cadence. The II button is dedicated to managing the modes of the Option Pods, the auxiliary units that accompany the ship. The Run button, as usual in NEC consoles, pauses the game. Interestingly, the Select button, often used to adjust ship speed in other PC Engine shmups like Blazing Lazers or Gate of Thunder, doesn’t have this function here, leaving the player with a fixed speed or requiring the collection of speed-up items.

The gameplay of Aldynes is marked by an intense rhythm and a considerable level of challenge, capable of testing even the most hardened veterans of the genre. The difficulty curve is notoriously steep, starting out challenging and becoming progressively more brutal, especially in the final stages. The game demands a precise http://www.viciogame.com combination of quick reflexes to dodge hails of shots and fast enemies, and meticulous memorization of attack patterns and stage layouts. The need to anticipate dangers and position the ship correctly evokes the precision required by titles like R-Type and Gradius.

The design philosophy adopts the one-hit kill system, where any collision with enemies or projectiles results in the loss of a life. Dying means returning to an earlier checkpoint in the stage, but with a classic and punitive aggravating factor: all accumulated power-ups are lost. Although the game is relatively generous in the distribution of improvement items, starting over from a checkpoint with the basic ship amid advanced http://www.viciogame.com and danger-filled sections is an arduous task that defines the hardcore experience of Aldynes. This high difficulty is a point of contention: for some, it represents the pinnacle of gratifying challenge, a tribute to arcades and the most demanding shmups; for others, it becomes a source of frustration, with difficulty spikes that border on unfair, especially due to enemies that can appear from behind without warning or the complexity of the final bosses. It’s a double-edged sword that deeply shapes the game’s identity.

The arsenal of the Aldynes fighter is one of the pillars of its strategic gameplay. By destroying certain enemies or carriers (identifiable beforehand by their flashing), items are released, allowing the player to collect new weapons http://www.viciogame.com or improve existing ones. The ship starts with a standard Vulcan Gun, a basic and functional shot. However, it’s quickly possible to replace it with one of the special weapons, each with unique characteristics.

Aldynes Primary Weapons

The upgrade system allows each of these weapons to be enhanced. By collecting the same icon of an already equipped weapon, its power increases. Each primary weapon can be elevated up to a maximum of five power levels, making them http://www.viciogame.com progressively more effective. Although the arsenal is limited in variety compared to other shmups, the distinct functionality of each weapon, especially the Bouncing Laser and the Red Force Field, confers originality and strategic depth to the player’s choices.

In addition to the primary weapons, Aldynes features the crucial Option Pods (or Battle Pods), small floating robotic units that serve as offensive http://www.viciogame.com and defensive support. The player can collect up to four of these pods simultaneously. The great innovation of Aldynes lies in the versatility of these pods, whose behavior can be altered in real-time by the player using button II, adapting to different combat situations.

Option Pods Modes

This tactical flexibility is one of the game’s high points. However, the pods are not infallible: in Free mode, their artificial intelligence can http://www.viciogame.com prove ineffective against more complex bosses, and occasionally they can get stuck in elements of the scenery.

An additional and quite peculiar defensive mechanic is the chargeable front shield. By deactivating the controller’s turbo-fire function and holding down the fire button (I), a small force field materializes in front of the Aldynes ship, capable of absorbing some impacts. Reminiscent of the shield from Gradius, this tool can be vital http://www.viciogame.com in certain situations, but requires the player to make the uncomfortable trade-off of giving up continuous rapid fire, a delicate tactical decision amid the chaos of battle. Completing the set of items are the Speed Up power-ups, which increase the ship’s movement speed, crucial for navigating more complex shot patterns and indispensable in the final confrontation.

Hiroko A. Fox’s journey on her mission of vengeance unfolds across seven distinct stages, each presenting unique environments, enemies, and http://www.viciogame.com challenges, culminating in epic battles against colossal bosses that fully exploit the graphic capabilities of the SuperGrafx.

Stage 1 – Earth’s Surface: The baptism of fire occurs flying over invaded Earth cities, now covered by a strange greenish vegetation or moss. The first enemy squadrons test the player’s basic skills. The final confrontation is against an imposing http://www.viciogame.com transformable mechanoid, a spectacular vision that fires guided missiles, energy rings, and fire bursts. Its red weak point is the main target. The quality of the animation and the design of this boss are frequently praised, setting a high standard for the rest of the game.

Stage 2 – Orbital Platforms: The battle moves to space, amid orbital structures and asteroid fields reminiscent of classic stages from Gradius. The player must navigate floating rocks, destroy defensive turrets, and avoid explosive mines. http://www.viciogame.com This stage introduces the possibility of choosing alternative routes, with a lower path that is more dangerous but rewarding. The boss is a sinister biomechanical creature, protected by a mask that can be destroyed to reveal its horrendous face. Its main attack consists of six lasers that curve toward the player’s ship, demanding precise evasive maneuvers.

Stage 3 – Entry Tunnel: Considered by many the visual pinnacle of Aldynes, this stage plunges the player into a tunnel that leads to the interior of the enemy base. The absolute highlight is the impressive eight layers of parallax scrolling, creating a sense of depth rarely seen in consoles of the time, comparable to the iconic third stage http://www.viciogame.com of MUSHA on the Mega Drive. Before the main boss, the player faces oversized mid-bosses that fly across the screen firing lasers and periodically opening to expose their vulnerable core. The true boss of the stage emerges after the screen acquires a reddish tone: a mechanized guardian that fires straight lasers and, upon suffering enough damage, fragments into four smaller spheres, each continuing to attack with even more precise lasers.

Stage 4 – External Section: Inside the alien fortress, this stage presents metallic corridors and complex structures. The use of the Bouncing Laser weapon becomes particularly strategic here, as its shots ricochet off walls, allowing hits on enemies positioned in difficult-to-access locations. A curious visual element is the golden rings that http://www.viciogame.com float through the stage; despite the similarity to the rings from Sonic (impossible not to be a reference), they are dangerous and must be destroyed or avoided. The boss is a massive ship that patrols the screen, trying to crush the player with its size. Its weak point is only exposed when it briefly divides into two halves, requiring precise timing to attack.

Stage 5 – Internal Section: The difficulty increases considerably in this stage. Enemies attack from all directions, filling the screen with projectiles and demanding constant dodging. It’s a severe test of reflexes and control. The boss, or rather, the bosses of this stage are multiple enemies nicknamed Jumpers. They emerge from the right http://www.viciogame.com of the screen, jump towards the left, and, when they open, release a deadly rain of blue energy spheres. The secret to survival is to quickly eliminate each Jumper, avoiding at all costs having more than one active on the screen simultaneously, as the combination of attacks makes dodging almost impossible. It’s necessary to defeat about six of these creatures to proceed.

Stage 6 – Magnetic Reactor: This stage introduces a treacherous mechanic: the walls, although not causing damage by direct contact, are magnetic and can trap the player’s ship, leaving it vulnerable to enemy attacks or other dangers. Additionally, devices on the walls emit blue tractor beams that pull the ship, requiring constant effort to escape their attraction. Organic enemies, such as green and red blobs that divide when hit, also make an appearance. The boss is one of the most bizarre and challenging creations in http://www.viciogame.com the game. It initially appears as two separate entities, one on the ceiling and another on the floor, moving like crabs. After being attacked, they unite to form a single colossal monster. This boss attacks by dropping pieces of the ceiling, firing projectiles, and, worse yet, summoning smaller enemies that emerge from behind the player. After a sequence of attacks, it inverts, starting to attack from the floor. Repeating this cycle several times is necessary to finally destroy it in a satisfying explosion.

Stage 7 – The Core: The final battle takes place in the heart of the enemy fortress. Right at the beginning, a mid-boss with a giant armed arm blocks the way. Shortly after, another massive enemy emerges, firing fire and destroying parts of the ceiling. The ultimate confrontation is against The Core, the brain of the alien operation. Its first form is particularly notorious for mandatorily requiring the use of the Bouncing Laser to be damaged. Additionally, it fires extremely fast lasers that move at right angles, http://www.viciogame.com making the prior collection of Speed Up items essential to have any chance of dodging. The player must first destroy a small alien pilot in front of the core and then concentrate fire on the pulsating red “eye” located behind it. Destroying the eye marks the end of the alien threat and the completion of Hiroko’s revenge. After the victory, a cutscene shows the Aldynes ship returning to Earth, but with a small final surprise suggesting that peace may not last forever.

Visually, Aldynes fulfills its promise of being a showcase for the SuperGrafx. The multiple parallax scrolling planes, especially in Stage 3, are a technical spectacle that clearly demonstrates the advantage of the console’s second VDP over the standard PC Engine. The ability to display a large number of sprites simultaneously, including http://www.viciogame.com enemies and bosses of enormous size that frequently occupy a significant portion of the screen, also impresses. Effects such as sprite scaling and rotation, although perhaps implemented via software and not as prominent as in later 16-bit platforms, add dynamism to certain animations, like that of the Stage 1 boss. The overall performance is solid, with few moments of noticeable slowdown, even with the screen full of action.

However, the visual presentation is not exempt from criticism. The color palette is restrained, dark, or even a bit dull, resulting in environments that, despite the technical detail, may appear visually less vibrant than other titles of the time. There’s also a perception of irregularity in the graphic style and repetitiveness in certain http://www.viciogame.com stages, especially in the second half of the game, where metallic gray tones predominate. This duality – technical prowess in parallax and sprites versus limitations in the color palette and visual variety – directly reflects the hardware of the SuperGrafx: powerful in certain graphic aspects but still bound to some limitations inherited from the PC Engine.

In the sound department, the situation is clearer. The soundtrack, composed by Keita Hoshi (whose later work would include the acclaimed Soldier Blade), is a high point. The melodies are captivating, energetic, and suited to the frantic pace of the action, with memorable themes such as those of Stages 1 and 4 being more praised. The quality of the compositions manages to shine despite the limitations of the sound hardware, http://www.viciogame.com which, like the CPU, did not receive significant improvements over the PC Engine. Unfortunately, this same limitation negatively impacts the sound effects. The explosions, shots, and other battle sounds lack impact and weight, sounding weak and muffled, which diminishes the overall immersion and auditory satisfaction. The sound, therefore, represents a mismatch in relation to the visuals: while the graphics try to reach new heights thanks to the improved hardware, the audio remains anchored in the capabilities of the previous system.

The development of Aldynes was handled by Produce!, a studio founded in April 1990 by former employees of the legendary Irem, the creator of R-Type. Led by Shinji Imada, who served as director on Aldynes, Produce! quickly established a close relationship with Hudson Soft, the game’s publisher and a central figure in the PC Engine universe. Besides Aldynes, Produce! created other notable titles for various platforms, http://www.viciogame.com such as The 7th Saga and Brain Lord for the Super Nintendo, games in the Bomberman series, and even arcade titles like Paca Paca Passion. The heritage of Irem is palpable in Aldynes. Comparisons with R-Type and Gradius are inevitable and frequent, not only for the high difficulty and focus on memorization but also for specific mechanics. The Option Pods system with multiple modes can be seen as an evolution or combination of the ideas from R-Type‘s Force and Gradius‘s Options. The chargeable shield directly echoes the shield from Gradius. The biomechanical design of some enemies and bosses also recalls the aesthetic established by R-Type.

More than simple imitation, Aldynes represents an attempt by the Produce! team, now free from the corporate constraints of Irem, to take the hardcore shmup formula they mastered and adapt it, experimenting with new ideas and exploring the specific hardware capabilities of the SuperGrafx. It was an opportunity to build on http://www.viciogame.com their legacy, seeking to create a title that stood out technically and mechanically. The key team credited includes, besides Imada, producer Masaki Kobayashi, designer Jun Kusaka, programmers Toshiyuki Suzuki and B. Hanawa, and composer Keita Hoshi.

Initially, Aldynes was an exclusive treasure of the SuperGrafx. Given the console’s extremely low installed base and its distribution limited to Japan, the original cartridge (HuCard) became extremely rare and, consequently, very expensive in the retro games market, a coveted item for hardcore collectors. For two decades, experiencing http://www.viciogame.com Aldynes meant investing hundreds of dollars in the console and the game. Fortunately, the scenario changed in 2011. Hudson Soft (later under the umbrella of Konami) re-released Aldynes digitally on the Japanese PlayStation Network (PSN), making it available for PlayStation 3 and PSP (and later, PS Vita). This version, identified by the code NPJJ-30041 and rated CERO A (for all ages), is, in essence, an emulation of the original SuperGrafx game. Although the quality of Sony‘s official emulation for classics can vary, and does not always include modern features like rewind or ideal filters, this digital version broke the barrier of exclusivity and allowed a new generation of players to discover the title at an accessible cost.

More recently, Aldynes gained even more visibility by being included in the selection of games for the PC Engine Mini (and its western counterpart, the TurboGrafx-16 Mini), released by Konami. The emulation on this mini-console was developed by the acclaimed M2, known for their high-fidelity work in preserving classics. Although the included version is the original Japanese one, without translation, the http://www.viciogame.com quality of the emulation is excellent, offering the most authentic and accessible way to play Aldynes today, complete with modern functionalities like save states. This trajectory, from extreme rarity to digital accessibility and on mini-consoles, allowed Aldynes to transcend the niche of the SuperGrafx and finally be appreciated (and criticized) by a wider audience, raising the eternal debate between the authentic experience on the original hardware and the convenience of modern emulation.

For players who like to explore the secrets of their games, Aldynes offers some surprises. The best known is a hidden Sound Test, accessible directly from the title screen by entering the command sequence: Up, Down, I, II, Run. This allows you to listen to all the tracks of Keita Hoshi’s excellent soundtrack and the game’s sound effects. There’s also a code for inverted controls, activated by holding the I button and pressing http://www.viciogame.com Run on the title screen, ideal for those who (for some reason) prefer to use the controller upside down. The biggest secret, however, is unlocking the Expert Mode. After completing the game’s seven stages for the first time and letting the credits roll, starting a new game activates this mode. It’s a second loop, a complete second round through the game, but with a significantly increased level of difficulty. More aggressive enemies, more complex attack patterns, and greater boss resistance await the most skilled players. The inclusion of this difficulty loop aligns with the traditions of arcades and hardcore shmups of the time, extending the game’s longevity and offering a supreme challenge for those who mastered the main campaign.

The scoring system in Aldynes is straightforward, focused on destroying enemies. The main form of reward for a good score is obtaining extra lives (extends). The game grants the first additional life upon reaching 50,000 points, the second at http://www.viciogame.com 120,000 points, and the third upon reaching the mark of 200,000 points. These milestones are clear and encourage the player not just to survive but also to eliminate as many enemies as possible to accumulate lives and increase their chances of completing the challenging course.

Critical reception reflects this duality. At the time of its release, European magazines such as Consoles +, Joystick, and Tilt acclaimed Aldynes with very high scores, impressed by its technical prowess on the new hardware. The Japanese http://www.viciogame.com Famitsu was more restrained, with a median score. More recent evaluations, with the benefit of historical perspective and comparison with a broader canon of shmups, tend to be more balanced, praising the technical aspects and the bosses, but harshly criticizing the difficulty and inconsistencies in design.

Aldynes is a fundamental title in the history of the SuperGrafx, an ambitious and technically impressive shoot ‘em up that encapsulates both the promises and limitations of its console of origin. It’s an essential piece for collectors of http://www.viciogame.com the platform and a gratifying challenge for the most dedicated enthusiasts of the genre, willing to invest time and patience to master its complexities and overcome its brutal difficulty. For more casual players, however, the experience may prove more frustrating than fun.

Aldynes: O Guia Definitivo

Poucos consoles são tão enigmáticos e cobiçados quanto o NEC SuperGrafx. Lançado exclusivamente no Japão em 1989, ele representa um capítulo fascinante, embora comercialmente frustrante, na história da NEC. Concebido como uma evolução do popular PC Engine, o SuperGrafx surgiu numa época de transição, quando o Mega Drive da Sega começava a ganhar terreno e o Super Famicom da Nintendo já despontava no horizonte. A NEC, sentindo a pressão, optou por uma atualização de hardware em vez de uma plataforma totalmente nova. O resultado foi um console com especificações http://www.viciogame.com aprimoradas – o dobro de RAM principal (32 KB), quatro vezes mais RAM de vídeo (128 KB) e, crucialmente, um segundo chip gráfico (VDP – Video Display Processor) com sua própria VRAM dedicada, permitindo camadas de scroll parallax mais complexas e um maior número de sprites na tela simultaneamente. Contudo, essa abordagem “meio-termo”, mantendo a mesma CPU HuC6280A de 8-bit do PC Engine, limitou o potencial real da máquina e sobrecarregou o processador. O alto custo do console (cerca de 300 dólares na época, sem acessórios) e dos jogos (muitas vezes ultrapassando os 100 dólares) selou seu destino. Com uma biblioteca oficial de apenas cinco títulos exclusivos e dois jogos híbridos (compatíveis também com o PC Engine), o SuperGrafx tornou-se uma peça de colecionador, um vislumbre do que poderia ter sido. E no coração dessa pequena, mas potente, biblioteca, reside uma joia do gênero shoot ‘em up: Aldynes.

Lançado em 22 de fevereiro de 1991 pela renomada Hudson Soft e desenvolvido pela talentosa Produce!, Aldynes, cujo título completo é Aldynes: The Misson Code for Rage Crisis, não é apenas um jogo; é um dos principais argumentos para a existência do SuperGrafx. Este shoot ‘em up de scroll horizontal foi concebido especificamente para demonstrar a força bruta do hardware aprimorado. Num console com tão poucos http://www.viciogame.com jogos dedicados, cada lançamento carregava um peso imenso, e Aldynes assumiu o papel de porta-estandarte técnico, uma vitrine das capacidades que diferenciavam o SuperGrafx de seu popular progenitor. Analisar Aldynes é, portanto, analisar não só um jogo, mas também a ambição e as limitações de uma plataforma única e malfadada.

A trama de Aldynes nos transporta para um futuro sombrio, o ano 2020. A humanidade enfrenta não apenas uma depressão global, mas também uma invasão alienígena súbita e devastadora. Emergindo do espaço, um gigantesco planetoide mecânico lança suas frotas contra as cidades da Terra, atacando sem comunicação ou motivo aparente. As defesas terrestres são aniquiladas. Numa tentativa desesperada, as Nações Unidas colaboram com a NASA no Projeto Aldynes, resultando na criação do caça espacial SWA-402, http://www.viciogame.com apelidado de Ortega. No entanto, mesmo esta avançada máquina de guerra falha em conter a maré invasora. A guerra cobra seu preço, e um dos pilotos do Ortega, conhecido apenas pelo código Fox-A, é abatido em combate. Sua namorada, a piloto de elite Hiroko A. Fox, devastada pela perda, logo descobre o envolvimento de seu amado em um projeto secreto paralelo: o Projeto Pandora. Este projeto abrigava o verdadeiro trunfo da humanidade, o sucessor do Ortega: o caça experimental SDE-201, codinome Aldynes. Em meio a um ataque alienígena à base onde o protótipo estava guardado, Hiroko, movida por uma sede de vingança pessoal e armada com a mais poderosa tecnologia terrestre, assume os controles da nave e lança-se sozinha contra a horda invasora, determinada a fazer os alienígenas pagarem pela morte de Fox-A e pela destruição de seu mundo.

A escolha de uma protagonista feminina com uma motivação tão pessoal como a vingança diferenciava Aldynes de muitos shmups contemporâneos, que frequentemente apresentavam heróis genéricos ou narrativas mínimas. A introdução do jogo, que mescla cutscenes com trechos de gameplay, mostra uma tentativa da http://www.viciogame.com Produce! e Hudson Soft de integrar essa história à experiência, buscando um apelo emocional mais forte. Contudo, como é tradição no gênero, a narrativa serve principalmente como pano de fundo para a ação desenfreada. A verdadeira essência de Aldynes reside na sua jogabilidade intensa e nos desafios que propõe ao jogador.

Pilotar o caça Aldynes é uma experiência que remete aos clássicos do gênero shoot ‘em up horizontal. O objetivo é atravessar sete fases repletas de inimigos e obstáculos, culminando em confrontos contra chefes gigantescos e mecanizados. A nave é controlada pelo direcional do controle padrão do SuperGrafx (ou PC Engine), e http://www.viciogame.com o esquema de botões é relativamente simples, mas com nuances importantes. O botão I dispara a arma principal com uma função de rapid-fire ativada pelos turbo switches do controle, essenciais para manter uma cadência de tiro constante. O botão II é dedicado a gerenciar os modos dos Option Pods, as unidades auxiliares que acompanham a nave. O botão Run, como de costume nos consoles da NEC, pausa o jogo. Curiosamente, o botão Select, frequentemente utilizado para ajustar a velocidade da nave em outros shmups do PC Engine como Blazing Lazers ou Gate of Thunder, não tem essa função aqui, deixando o jogador com uma velocidade fixa ou exigindo a coleta de itens de speed-up.

A jogabilidade de Aldynes é marcada por um ritmo intenso e um nível de desafio considerável, capaz de testar até mesmo os veteranos mais calejados do gênero. A curva de dificuldade é notoriamente acentuada, começando de forma http://www.viciogame.com desafiadora e tornando-se progressivamente mais brutal, especialmente nas fases finais. O jogo exige uma combinação precisa de reflexos rápidos para desviar de saraivadas de tiros e inimigos velozes, e memorização minuciosa dos padrões de ataque e do layout das fases. A necessidade de antecipar perigos e posicionar a nave corretamente evoca a precisão exigida por títulos como R-Type e Gradius.

A filosofia de design adota o sistema de one-hit kill, onde qualquer colisão com inimigos ou projéteis resulta na perda de uma vida. Morrer significa retornar a um checkpoint anterior na fase, mas com um agravante clássico e punitivo: todos os power-ups acumulados são perdidos. Embora o jogo seja relativamente generoso na distribuição de itens de melhoria, recomeçar de um checkpoint com a nave básica em meio a http://www.viciogame.com seções avançadas e repletas de perigos é uma tarefa árdua que define a experiência hardcore de Aldynes. Essa dificuldade elevada é um ponto de discórdia: para alguns, representa o ápice do desafio gratificante, uma homenagem aos arcades e aos shmups mais exigentes; para outros, torna-se uma fonte de frustração, com picos de dificuldade que beiram o injusto, especialmente devido a inimigos que podem surgir por trás sem aviso prévio ou à complexidade dos chefes finais. É uma faca de dois gumes que molda profundamente a identidade do jogo.

O arsenal do caça Aldynes é um dos pilares da sua jogabilidade estratégica. Ao destruir certos inimigos ou transportadores (identificáveis previamente por estarem piscando), itens são liberados, permitindo ao jogador coletar novas http://www.viciogame.com armas ou melhorar as existentes. A nave começa com um Vulcan Gun padrão, um tiro básico e funcional. No entanto, rapidamente é possível substituí-lo por uma das armas especiais, cada uma com características únicas.

Armas Primárias de Aldynes

O sistema de upgrade permite potencializar cada uma dessas armas. Ao coletar o mesmo ícone de uma arma já equipada, seu poder aumenta. Cada arma primária pode ser elevada até um máximo de cinco níveis de potência, tornando-as http://www.viciogame.com progressivamente mais eficazes. Embora o arsenal seja limitado em variedade comparado a outros shmups, a funcionalidade distinta de cada arma, especialmente o Bouncing Laser e o Red Force Field, confere originalidade e profundidade estratégica às escolhas do jogador.

Além das armas primárias, Aldynes conta com os cruciais Option Pods (ou Battle Pods), pequenas unidades robóticas flutuantes que servem como apoio ofensivo e defensivo. O jogador pode coletar até quatro desses pods simultaneamente. http://www.viciogame.com A grande sacada de Aldynes reside na versatilidade desses pods, cujo comportamento pode ser alterado em tempo real pelo jogador usando o botão II, adaptando-se às diferentes situações de combate.

Modos dos Option Pods

Essa flexibilidade tática é um dos pontos altos do jogo. No entanto, os pods não são infalíveis: no modo Free, sua inteligência artificial pode se http://www.viciogame.com mostrar ineficaz contra chefes mais complexos, e ocasionalmente eles podem ficar presos em elementos do cenário.

Uma mecânica defensiva adicional e bastante peculiar é o escudo frontal carregável. Ao desativar a função turbo-fire do controle e manter o botão de tiro (I) pressionado, um pequeno campo de força se materializa na frente da nave Aldynes, capaz de absorver alguns impactos. Reminiscente do escudo de Gradius, essa ferramenta pode http://www.viciogame.com ser vital em certas situações, mas exige do jogador a troca desconfortável de abrir mão do tiro rápido contínuo, uma decisão tática delicada em meio ao caos da batalha. Completando o conjunto de itens, existem os power-ups de Speed Up, que aumentam a velocidade de deslocamento da nave, cruciais para navegar por padrões de tiros mais complexos e indispensáveis no confronto final.

A jornada de Hiroko A. Fox em sua missão de vingança se desenrola ao longo de sete fases distintas, cada uma apresentando http://www.viciogame.com ambientes, inimigos e desafios únicos, culminando em batalhas épicas contra chefes colossais que exploram ao máximo as capacidades gráficas do SuperGrafx.

Fase 1 – Superfície da Terra: O batismo de fogo ocorre sobrevoando cidades terrestres invadidas, agora cobertas por uma estranha vegetação ou musgo esverdeado. Os primeiros esquadrões inimigos testam as habilidades http://www.viciogame.com básicas do jogador. O confronto final é contra um imponente mecanoide transformável, uma visão espetacular que dispara mísseis teleguiados, anéis de energia e rajadas de fogo. Seu ponto fraco vermelho é o alvo principal. A qualidade da animação e o design deste chefe são frequentemente elogiados, estabelecendo um padrão elevado para o restante do jogo.

Fase 2 – Plataformas Orbitais: A batalha se move para o espaço, em meio a estruturas orbitais e campos de asteroides que lembram fases clássicas de Gradius. O jogador deve navegar por rochas flutuantes, destruir torretas defensivas e http://www.viciogame.com evitar minas explosivas. Esta fase introduz a possibilidade de escolher rotas alternativas, com um caminho inferior mais perigoso, porém recompensador. O chefe é uma criatura biomecânica sinistra, protegida por uma máscara que pode ser destruída para revelar sua face horrenda. Seu principal ataque consiste em seis lasers que se curvam em direção à nave do jogador, exigindo manobras evasivas precisas.

Fase 3 – Túnel de Entrada: Considerada por muitos o ápice visual de Aldynes, esta fase mergulha o jogador num túnel que leva ao interior da base inimiga. O destaque absoluto são as impressionantes oito camadas de scroll parallax, criando uma sensação de profundidade raramente vista em consoles da época, comparável à icônica terceira fase de MUSHA no Mega Drive. Antes do chefe principal, o jogador enfrenta http://www.viciogame.com mid-bosses de tamanho avantajado, que voam pela tela disparando lasers e abrindo-se periodicamente para expor seu núcleo vulnerável. O verdadeiro chefe da fase surge após a tela adquirir uma tonalidade vermelha: um guardião mecanizado que dispara lasers retos e, ao sofrer dano suficiente, fragmenta-se em quatro esferas menores, cada uma continuando a atacar com lasers ainda mais precisos.

Fase 4 – Seção Externa: Dentro da fortaleza alienígena, esta fase apresenta corredores metálicos e estruturas complexas. O uso da arma Bouncing Laser torna-se particularmente estratégico aqui, pois seus disparos ricocheteiam nas paredes, http://www.viciogame.com permitindo atingir inimigos posicionados em locais de difícil acesso. Um elemento visual curioso são os anéis dourados que flutuam pela fase; apesar da semelhança com os anéis de Sonic (impossível não ser uma referência), eles são perigosos e devem ser destruídos ou evitados. O chefe é uma nave massiva que patrulha a tela, tentando esmagar o jogador com seu tamanho. Seu ponto fraco só é exposto quando ele se divide brevemente em duas metades, exigindo timing preciso para atacar.

Fase 5 – Seção Interna: A dificuldade aumenta consideravelmente nesta fase. Inimigos atacam de todas as direções, preenchendo a tela com projéteis e exigindo esquivas constantes. É um teste severo de reflexos e controle. O chefe, ou melhor, os chefes desta fase são múltiplos inimigos apelidados de Jumpers. Eles surgem pela direita http://www.viciogame.com da tela, saltam em direção à esquerda e, ao se abrirem, liberam uma chuva mortal de esferas de energia azul. O segredo para sobreviver é eliminar cada Jumper rapidamente, evitando a todo custo que mais de um esteja ativo na tela simultaneamente, pois a combinação de ataques torna a esquiva quase impossível. É preciso derrotar cerca de seis dessas criaturas para prosseguir.

Fase 6 – Reator Magnético: Esta fase introduz uma mecânica traiçoeira: as paredes, embora não causem dano por contato direto, são magnéticas e podem prender a nave do jogador, deixando-a vulnerável a ataques inimigos ou outros perigos. Além disso, dispositivos nas paredes emitem raios tratores azuis que puxam a nave, exigindo esforço constante para escapar de sua atração. Inimigos orgânicos, como blobs verdes e vermelhos http://www.viciogame.com que se dividem ao serem atingidos, também marcam presença. O chefe é uma das criações mais bizarras e desafiadoras do jogo. Ele inicialmente aparece como duas entidades separadas, uma no teto e outra no chão, movendo-se como caranguejos. Após serem atacadas, elas se unem para formar um único monstro colossal. Este chefe ataca derrubando pedaços do teto, disparando projéteis e, pior ainda, convocando inimigos menores que surgem por trás do jogador. Após uma sequência de ataques, ele se inverte, passando a atacar a partir do chão. Repetir esse ciclo algumas vezes é necessário para finalmente destruí-lo numa explosão satisfatória.

Fase 7 – O Núcleo: A batalha final acontece no coração da fortaleza inimiga. Logo no início, um mid-boss com um braço armado gigante bloqueia o caminho. Pouco depois, outro inimigo massivo surge, disparando fogo e destruindo partes do teto. O confronto derradeiro é contra O Núcleo, o cérebro da operação alienígena. Sua primeira forma é particularmente notória por exigir, obrigatoriamente, o uso do Bouncing Laser para http://www.viciogame.com ser danificada. Além disso, ele dispara lasers extremamente rápidos que se movem em ângulos retos, tornando a coleta prévia de itens de Speed Up essencial para ter alguma chance de desviar. O jogador deve primeiro destruir um pequeno piloto alienígena na frente do núcleo e, em seguida, concentrar fogo no “olho” vermelho pulsante localizado atrás dele. Destruir o olho marca o fim da ameaça alienígena e a conclusão da vingança de Hiroko. Após a vitória, uma cutscene mostra a nave Aldynes retornando à Terra, mas com uma pequena surpresa final sugerindo que a paz pode não durar para sempre.

Visualmente, Aldynes cumpre sua promessa de ser um showcase para o SuperGrafx. Os múltiplos planos de scroll parallax, especialmente na Fase 3, são um espetáculo técnico que demonstra claramente a vantagem do segundo VDP do console sobre o PC Engine padrão. A capacidade de exibir um grande número de sprites simultaneamente, incluindo inimigos e chefes de tamanho descomunal que frequentemente http://www.viciogame.com ocupam uma porção significativa da tela, também impressiona. Efeitos como scaling e rotação de sprites, embora talvez implementados via software e não tão proeminentes quanto em plataformas 16-bit posteriores, adicionam dinamismo a certas animações, como a do chefe da Fase 1. A performance geral é sólida, com poucos momentos de slowdown perceptível, mesmo com a tela cheia de ação.

No entanto, a apresentação visual não está isenta de críticas. A paleta de cores é contida, escura ou até um pouco fosca, resultando em ambientes que, apesar do detalhe técnico, podem parecer visualmente menos vibrantes do que outros títulos da época. Há também uma percepção de irregularidade no estilo gráfico e http://www.viciogame.com repetitividade em certas fases, especialmente na segunda metade do jogo, onde predominam os tons de cinza metálico. Essa dualidade – proeza técnica em parallax e sprites versus limitações na paleta de cores e variedade visual – reflete diretamente o hardware do SuperGrafx: poderoso em certos aspectos gráficos, mas ainda preso a algumas limitações herdadas do PC Engine.

No departamento sonoro, a situação é mais clara. A trilha sonora, composta por Keita Hoshi (cujo trabalho posterior incluiria o aclamado Soldier Blade), é um ponto alto. As melodias são cativantes, energéticas e adequadas ao ritmo frenético da ação, com temas memoráveis como os das Fases 1 e 4 sendo mais elogiados. A qualidade das composições consegue brilhar apesar das limitações do hardware de som, que, assim como http://www.viciogame.com a CPU, não recebeu melhorias significativas em relação ao PC Engine. Infelizmente, essa mesma limitação impacta negativamente os efeitos sonoros. As explosões, disparos e outros sons da batalha carecem de impacto e peso, soando fracos e abafados, o que diminui a imersão e a satisfação auditiva geral. O som, portanto, representa um descompasso em relação ao visual: enquanto os gráficos tentam alcançar novas alturas graças ao hardware aprimorado, o áudio permanece ancorado nas capacidades do sistema anterior.

O desenvolvimento de Aldynes ficou a cargo da Produce!, um estúdio fundado em abril de 1990 por ex-funcionários da lendária Irem, a criadora de R-Type. Liderada por Shinji Imada, que atuou como diretor em Aldynes, a Produce! rapidamente estabeleceu uma relação próxima com a Hudson Soft, publicadora do jogo e figura central no universo do PC Engine. Além de Aldynes, a Produce! criou outros títulos notáveis para diversas plataformas, como The 7th Saga e Brain Lord para o Super Nintendo, jogos da série http://www.viciogame.com Bomberman, e até mesmo títulos para arcade como Paca Paca Passion. A herança da Irem é palpável em Aldynes. As comparações com R-Type e Gradius são inevitáveis e frequentes, não apenas pela dificuldade elevada e pelo foco na memorização, mas também por mecânicas específicas. O sistema de Option Pods com múltiplos modos pode ser visto como uma evolução ou combinação das ideias do Force de R-Type e dos Options de Gradius. O escudo carregável ecoa diretamente o escudo de Gradius. O design biomecânico de alguns inimigos e chefes também remete à estética consagrada por R-Type.

Mais do que simples imitação, Aldynes representa uma tentativa da equipe da Produce!, agora livre das amarras corporativas da Irem, de pegar a fórmula do shmup hardcore que dominavam e adaptá-la, experimentando com novas ideias e explorando as capacidades do hardware específico do SuperGrafx. Foi uma http://www.viciogame.com oportunidade de construir sobre seu legado, buscando criar um título que se destacasse técnica e mecanicamente. A equipe chave creditada inclui, além de Imada, o produtor Masaki Kobayashi, o designer Jun Kusaka, os programadores Toshiyuki Suzuki e B. Hanawa, e o compositor Keita Hoshi.

Inicialmente, Aldynes era um tesouro exclusivo do SuperGrafx. Dada a baixíssima base instalada do console e sua distribuição limitada ao Japão, o cartucho (HuCard) original tornou-se extremamente raro e, consequentemente, muito caro no mercado de jogos retrô, um item cobiçado por colecionadores hardcore. Por duas décadas, experimentar Aldynes significava investir centenas de dólares no console e no jogo. Felizmente, o cenário mudou em 2011. A Hudson Soft (posteriormente sob o guarda-chuva http://www.viciogame.com da Konami) relançou Aldynes digitalmente na PlayStation Network (PSN) japonesa, tornando-o disponível para PlayStation 3 e PSP (e mais tarde, PS Vita). Essa versão, identificada pelo código NPJJ-30041 e classificada como CERO A (para todas as idades), é, em essência, uma emulação do jogo original do SuperGrafx. Embora a qualidade da emulação oficial da Sony para clássicos possa variar, e nem sempre inclua recursos modernos como rewind ou filtros ideais, essa versão digital quebrou a barreira da exclusividade e permitiu que uma nova geração de jogadores descobrisse o título a um custo acessível.

Mais recentemente, Aldynes ganhou ainda mais visibilidade ao ser incluído na seleção de jogos do PC Engine Mini (e sua contraparte ocidental, o TurboGrafx-16 Mini), lançado pela Konami. A emulação neste mini-console foi desenvolvida pela aclamada M2, conhecida por seu trabalho de alta fidelidade na preservação de clássicos. Embora a versão incluída seja a japonesa original, sem tradução, a qualidade da emulação é excelente, oferecendo a forma mais autêntica e acessível de jogar Aldynes hoje, completa com http://www.viciogame.com funcionalidades modernas como save states. Essa trajetória, de raridade extrema à acessibilidade digital e em mini-consoles, permitiu que Aldynes transcendesse o nicho do SuperGrafx e fosse finalmente apreciado (e criticado) por um público mais amplo, levantando o eterno debate entre a experiência autêntica no hardware original e a conveniência da emulação moderna.

Para os jogadores que gostam de explorar os segredos de seus jogos, Aldynes oferece algumas surpresas. A mais conhecida é um Sound Test oculto, acessível diretamente da tela de título ao inserir a sequência de comandos: Cima, Baixo, I, II, Run. Isso permite ouvir todas as faixas da excelente trilha sonora de Keita Hoshi e os efeitos sonoros do jogo. Há também um código para controles invertidos, ativado segurando o botão I e pressionando Run na tela de título, ideal para aqueles que (por algum motivo) preferem usar o controle de cabeça para baixo. O maior segredo, no entanto, é o desbloqueio do Modo http://www.viciogame.com Expert. Após completar as sete fases do jogo pela primeira vez e deixar os créditos rolarem, iniciar um novo jogo ativa este modo. Trata-se de um second loop, uma segunda volta completa pelo jogo, mas com um nível de dificuldade significativamente aumentado. Inimigos mais agressivos, padrões de ataque mais complexos e uma resistência maior dos chefes aguardam os jogadores mais habilidosos. A inclusão deste loop de dificuldade está alinhada com as tradições dos arcades e shmups hardcore da época, estendendo a longevidade do jogo e oferecendo um desafio supremo para aqueles que dominaram a campanha principal.

O sistema de pontuação em Aldynes é direto, focado na destruição de inimigos. A principal forma de recompensa por uma boa pontuação é a obtenção de vidas extras (extends). O jogo concede a primeira vida adicional ao alcançar 50.000 pontos, a segunda aos 120.000 pontos, e a terceira ao atingir a marca de 200.000 http://www.viciogame.com pontos. Esses marcos são claros e incentivam o jogador a não apenas sobreviver, mas também a eliminar o máximo de inimigos possível para acumular vidas e aumentar suas chances de completar o desafiador percurso.

A recepção crítica reflete essa dualidade. Na época de seu lançamento, revistas europeias como Consoles +, Joystick e Tilt aclamaram Aldynes com notas altíssimas, impressionadas com sua proeza técnica no novo hardware. A japonesa http://www.viciogame.com Famitsu foi mais contida, com uma nota mediana. Avaliações mais recentes, com o benefício da perspectiva histórica e a comparação com um cânone mais amplo de shmups, tendem a ser mais equilibradas, elogiando os aspectos técnicos e os chefes, mas criticando duramente a dificuldade e as inconsistências no design.

Aldynes é um título fundamental na história do SuperGrafx, um shoot ‘em up ambicioso e tecnicamente impressionante que encapsula tanto as promessas quanto as limitações de seu console de origem. É uma peça essencial http://www.viciogame.com para colecionadores da plataforma e um desafio gratificante para os entusiastas mais dedicados do gênero, dispostos a investir tempo e paciência para dominar suas complexidades e superar sua dificuldade brutal. Para jogadores mais casuais, no entanto, a experiência pode se revelar mais frustrante do que divertida.

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