Spriggan Powered is a 2D side-scrolling shoot ‘em up game released in 1996 for the Super Nintendo. What sets it apart is its use of pre-rendered graphics, similar to those used in Donkey Kong Country. Because it was released late in the console’s lifecycle, it was able to take full advantage of the Super Nintendo’s technical capabilities. It was the third game in the Spriggan franchise trilogy, though it has no connection to the previous titles.
Developer: Micronics
Publisher: Naxat Soft
Release date: 1996
Platform: Super Famicom / Super Nintendo
Spriggan Powered: The Ultimate Guide
Released on July 26, 1996 for the Super Famicom, Spriggan Powered (スプリガン・パワード) is a horizontal scrolling shoot ‘em up that stands out as one of the last gasps of the genre on Nintendo’s 16-bit console. Developed by Micronics and published by Naxat Soft, the game hit the market at a time when the industry was already turning toward the new generation of consoles, which contributed to it becoming a relatively obscure title, especially outside of Japan. Despite its late release, it presents a level of technical and visual polish that places it among the most impressive of the genre on the SNES, with its own peculiarities and challenges.
Spriggan Powered doesn’t have a prominent narrative, following the tradition of many shoot ‘em ups of the era, where action and gameplay are the main focus. The player takes control of a mecha, a mechanized combat armor, and faces hordes of enemies across six distinct stages, each with their own challenges and bosses. The absence of a deep story is compensated by the intensity of the action and the complexity of its game systems. The game is the third and final entry in the Spriggan series, but has little to no connection with the previous titles, Seirei Senshi Spriggan and Spriggan Mark 2, which were developed by Compile. Micronics, known for its arcade game conversions for the NES, took over the development of this title, which resulted in a gaming experience distinct from its predecessors.
The gameplay of Spriggan Powered is centered on a weapon and defense system that requires skill and strategy from the player. The mecha is controlled through the directional pad, and only two buttons are used: one to shoot and another to activate an energy shield. The weapon system is based on colored orbs that are released by specific enemies. There are four types of weapons, each associated with an orb color:
- Orange: The default shot, which fires projectiles forward and, when charged, releases an explosion that fills the screen.
- Red: A spread shot machine gun that, when charged, transforms into a short-range flamethrower.
- Green: Homing shots that chase enemies. When charged, the mecha releases four orbs that remain on screen, causing continuous damage.
- Blue: A laser that fires backward and, when charged, slows down time, allowing the player to dodge projectiles more easily.
The energy shield is a crucial element of gameplay. Its duration is limited by an energy bar that is also used for charged weapon attacks. The energy bar gradually fills as the player damages enemies and collects gray orbs. Strategic use of the shield is essential to survive the most intense enemy attacks and to navigate dangerous environments. Additionally, the game encourages the player to take risks through a “Tech Bonus” system, which grants extra points for passing close to enemy projectiles, a mechanic that would become more common in “bullet hell” shoot ‘em ups years later.
The stage design of Spriggan Powered is varied and visually impressive. The game uses pre-rendered graphics, a technique popularized by Donkey Kong Country, to create detailed sprites and backgrounds. Although enemy sprites are small, the bosses are large and imposing, often with multiple transformations. The backgrounds are the true visual highlight of the game, with shimmering waterfalls, lush forests, and battles among the clouds at sunset. The subtle use of Mode 7, one of the SNES‘s graphical features, adds depth and atmosphere to the backgrounds. However, this visual opulence comes at a cost: the game suffers from slowdown at times, especially in open areas with many enemies and projectiles on screen.
- Stage 1: An introductory stage that takes place over a mountainous landscape, with relatively easy enemies to defeat.
- Stage 2: Takes place amid dense clouds that hinder visibility, with enemies that can suddenly appear on screen.
- Stage 3: A stage that takes place in a futuristic city, with narrow corridors and enemies that attack from all directions.
- Stage 4: A stage that takes place in darkness, with only a small illuminated area around the mecha, requiring the player to memorize the layout to avoid collisions.
- Stage 5: One of the most difficult stages, which takes place in a high-speed asteroid field, making it difficult to distinguish enemy projectiles from the background.
- Stage 6: The final stage, which culminates in a battle against a red mecha, a rival that the player faces as a mid-boss in several previous stages.
Spriggan Powered offers a considerable level of difficulty. The player starts with three lives and two continues, with the possibility of earning extra lives by reaching certain scores. The player’s mecha is large and relatively slow, which makes the task of dodging projectiles a challenge. The game has a different ending depending on the difficulty it’s played on. To see the true ending, it’s necessary to complete the game on “Super” difficulty, which can be unlocked through a code in the options menu. To access the stage selection menu, lives, credits, and Super difficulty, the player must go to the sound test in the options menu and play, in order, BGM 00, SE 07, SE 09, SE 03, and SE 00.
The legacy of Spriggan Powered is that of a solid and visually impressive shoot ‘em up that was released at an inopportune time. Its limited distribution to Japan and the decline of the 16-bit market contributed to it not achieving the same notoriety as other classics of the genre. However, for fans of shoot ‘em ups and for those seeking to explore the more obscure titles of the SNES, this offers a challenging and rewarding experience. Its strategic gameplay, impressive visuals, and competent soundtrack make it a title worthy of being rediscovered and appreciated.
Spriggan Powered is an incredible example of what the Super Famicom was capable of producing in its final years. Although it’s not perfect, with its slowdown issues and high difficulty, the game offers a high-quality shooting experience that will certainly please fans of the genre. Its combination of intense action, strategic game systems, and impressive visual presentation make it a hidden gem in the console’s vast catalog.
Spriggan Powered: O Guia Definitivo
Lançado em 26 de julho de 1996 para o Super Famicom, Spriggan Powered (スプリガン・パワード) é um jogo de tiro de rolagem horizontal que se destaca como um dos últimos suspiros do gênero no console de 16 bits da Nintendo. Desenvolvido pela Micronics e publicado pela Naxat Soft, o jogo chegou ao mercado em um período em que a indústria já se voltava para a nova geração de consoles, o que contribuiu para que se tornasse um título relativamente obscuro, especialmente fora do Japão. Apesar de seu lançamento tardio, apresenta um nível de polimento técnico e visual que o coloca entre os mais impressionantes do gênero no SNES, com suas próprias peculiaridades e desafios.
Spriggan Powered não possui uma narrativa proeminente, seguindo a tradição de muitos jogos de tiro da época, onde a ação e a jogabilidade são o foco principal. O jogador assume o controle de um mecha, uma armadura de combate mecanizada, e enfrenta hordas de inimigos em seis fases distintas, cada uma com seus próprios desafios e chefes. A ausência de uma história aprofundada é compensada pela intensidade da ação e pela complexidade de seus sistemas de jogo. O jogo é a terceira e última entrada na série Spriggan, mas tem pouca ou nenhuma conexão com os títulos anteriores, Seirei Senshi Spriggan e Spriggan Mark 2, que foram desenvolvidos pela Compile. A Micronics, conhecida por suas conversões de jogos de arcade para o NES, assumiu o desenvolvimento deste título, o que resultou em uma experiência de jogo distinta da dos seus predecessores.
A jogabilidade de Spriggan Powered é centrada em um sistema de armas e defesa que exige habilidade e estratégia do jogador. O controle do mecha é feito através do direcional, e apenas dois botões são utilizados: um para atirar e outro para ativar um escudo de energia. O sistema de armas é baseado em orbes coloridos que são liberados por inimigos específicos. Existem quatro tipos de armas, cada uma associada a uma cor de orbe:
- Laranja: O tiro padrão, que dispara projéteis para a frente e, quando carregado, libera uma explosão que preenche a tela.
- Vermelho: Uma metralhadora de tiro espalhado que, quando carregada, se transforma em um lança-chamas de curto alcance.
- Verde: Tiros teleguiados que perseguem os inimigos. Quando carregado, o mecha libera quatro orbes que permanecem na tela, causando dano contínuo.
- Azul: Um laser que dispara para trás e, quando carregado, retarda o tempo, permitindo que o jogador desvie de projéteis com mais facilidade.
O escudo de energia é um elemento crucial da jogabilidade. Sua duração é limitada por uma barra de energia que também é usada para os ataques carregados das armas. A barra de energia se enche gradualmente à medida que o jogador causa dano aos inimigos e coleta orbes cinzas. O uso estratégico do escudo é essencial para sobreviver aos ataques inimigos mais intensos e para navegar por ambientes perigosos. Além disso, o jogo incentiva o jogador a se arriscar através de um sistema de “Tech Bonus”, que concede pontos extras ao passar perto de projéteis inimigos, uma mecânica que se tornaria mais comum em jogos de tiro do tipo “bullet hell” anos mais tarde.
O design das fases de Spriggan Powered é variado e visualmente impressionante. O jogo utiliza gráficos pré-renderizados, uma técnica popularizada por Donkey Kong Country, para criar sprites e cenários detalhados. Embora os sprites dos inimigos sejam pequenos, os chefes são grandes e imponentes, muitas vezes com múltiplas transformações. Os cenários são o verdadeiro destaque visual do jogo, com cachoeiras cintilantes, florestas exuberantes e batalhas entre as nuvens ao pôr do sol. O uso sutil do Modo 7, um dos recursos gráficos do SNES, adiciona profundidade e atmosfera aos cenários. No entanto, essa opulência visual tem um custo: o jogo sofre de lentidão em alguns momentos, especialmente em áreas abertas com muitos inimigos e projéteis na tela.
- Fase 1: Uma fase introdutória que se passa sobre uma paisagem montanhosa, com inimigos relativamente fáceis de derrotar.
- Fase 2: Ocorre em meio a nuvens densas que dificultam a visibilidade, com inimigos que podem aparecer de repente na tela.
- Fase 3: Uma fase que se passa em uma cidade futurista, com corredores estreitos e inimigos que atacam de todas as direções.
- Fase 4: Uma fase que se passa na escuridão, com apenas uma pequena área iluminada ao redor do mecha, exigindo que o jogador memorize o layout para evitar colisões.
- Fase 5: Uma das fases mais difíceis, que se passa em um campo de asteroides em alta velocidade, tornando difícil distinguir os projéteis inimigos do cenário.
- Fase 6: A fase final, que culmina em uma batalha contra um mecha vermelho, um rival que o jogador enfrenta como chefe intermediário em várias fases anteriores.
Spriggan Powered oferece um nível de dificuldade considerável. O jogador começa com três vidas e dois continues, com a possibilidade de ganhar vidas extras ao atingir certas pontuações. O mecha do jogador é grande e relativamente lento, o que torna a tarefa de desviar de projéteis um desafio. O jogo possui um final diferente dependendo da dificuldade em que é jogado. Para ver o final verdadeiro, é necessário terminar o jogo na dificuldade “Super”, que pode ser desbloqueada através de um código no menu de opções. Para acessar o menu de seleção de fases, vidas, créditos e a dificuldade Super, o jogador deve ir ao teste de som no menu de opções e tocar, em ordem, BGM 00, SE 07, SE 09, SE 03 e SE 00.
O legado de Spriggan Powered é o de um jogo de tiro sólido e visualmente impressionante que foi lançado em um momento inoportuno. Sua distribuição limitada ao Japão e o declínio do mercado de 16 bits contribuíram para que ele não alcançasse a mesma notoriedade de outros clássicos do gênero. No entanto, para os fãs de jogos de tiro e para aqueles que buscam explorar os títulos mais obscuros do SNES, este oferece uma experiência desafiadora e gratificante. Sua jogabilidade estratégica, visuais impressionantes e trilha sonora competente o tornam um título digno de ser redescoberto e apreciado.
Spriggan Powered é um exemplo incrível do que o Super Famicom era capaz de produzir em seus últimos anos. Embora não seja perfeito, com seus problemas de lentidão e dificuldade elevada, o jogo oferece uma experiência de tiro de alta qualidade que certamente agradará aos fãs do gênero. Sua combinação de ação intensa, sistemas de jogo estratégicos e apresentação visual impressionante o tornam uma joia escondida no vasto catálogo do console.
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